El Dr. James Gratton, médico de urgencias del STHS McAllen, afirmó que es importante actuar con rapidez ante los primeros signos de estrés por calor, ya que a menudo puede progresar de síntomas leves a situaciones que ponen en peligro la vida en poco tiempo.
«En urgencias, a menudo vemos pacientes cuyo estado se ha deteriorado rápidamente debido a la exposición al calor, especialmente entre personas mayores, niños pequeños y trabajadores al aire libre», declaró Gratton en un comunicado de prensa. «Son más vulnerables porque sus cuerpos tienen dificultades para regular la temperatura o están expuestos al calor durante largos periodos de tiempo, lo que puede volverse peligroso rápidamente».
Síntomas y riesgos del estrés por calor
La exposición prolongada a altas temperaturas y humedad sin una hidratación adecuada puede provocar diversas enfermedades relacionadas con el calor, como sarpullido por calor, calambres por calor, deshidratación, agotamiento por calor e incluso golpe de calor.
Según el comunicado, la exposición continuada también puede tener efectos a largo plazo, como sensibilidad crónica al calor, trastornos del sueño y una mayor susceptibilidad a enfermedades o lesiones leves.
Impacto en la salud de la comunidad
Solo el año pasado, los 11 departamentos de urgencias de STHS atendieron a 271 pacientes por enfermedades relacionadas con el calor, y más de la mitad de esos casos se produjeron durante los meses de mayor calor del verano: junio, julio y agosto.
Gratton explicó que las salas de urgencias ya están notando el impacto este año, con 62 casos relacionados con el calor que ya se han reportado hasta finales de mayo.
Preparativos de urgencias ante el calor extremo
«...Prevemos un aumento significativo en el volumen de pacientes a medida que avance el verano», declaró Gratton en el comunicado. «Nuestros equipos de urgencias se están preparando para una temporada muy ajetreada, especialmente a medida que las temperaturas extremas se vuelven más frecuentes en todo el valle».
